African Gold Acquisition Corporation (AGAC) 前首席財務官 Cooper Morgenthau 被判處三年徒刑因從三個不同的特殊目的收購公司 (SPAC) 挪用 500 萬美元而入獄。判決是由於 Morgenthau 使用挪用的資金交易加密貨幣和 meme 股票，導致重大損失。除了被判入獄外，Morgenthau 還被勒令沒收 510 萬美元並支付相同數額的賠償。
貪污計劃從 2021 年 6 月開始，一直持續到 2022 年 8 月，在此期間，Morgenthau 匯集了大約 120 萬美元從非洲黃金到他的個人賬戶用於交易目的。他交易股票和加密貨幣期權以及模因股票，導致幾乎所有資金都損失殆盡。損失發生後，他在 African Gold 向美國證券交易委員會 (SEC) 公開備案之前向其會計師和審計員提供了偽造的文件。這導致公司的公開財務記錄出現“重大錯誤陳述”。
此外，Morgenthau 根據欺詐性索賠，在單獨的 SPAC 中從私人投資者那裡額外籌集了 470 萬美元這筆錢將用於啟動另一個 SPAC。對於投資者來說不幸的是，Morgenthau 使用新籌集的資金來彌補他在 African Gold 的損失，並繼續進一步交易加密貨幣和 meme 股票。
非洲黃金公司於 2022 年 8 月發現了這一舞弊行為，導致 Morgenthau 被解僱，SEC 被通知。隨後，Morgenthau 於 1 月 3 日承認了一項電匯欺詐罪。
此案向 SPAC 社區發出了一個明確的信息，即市場欺詐行為是不容忍的。美國檢察官 Damian Williams 在一份聲明中表示，“隨著今天對 Cooper Morgenthau 的判決，SPAC 發起人收到了一個信息，即 SPAC 市場的欺詐行為將受到懲罰，華爾街的貪婪將受到嚴重後果。”
SPAC 近年來越來越受歡迎，這個案例凸顯了適當監督和合規的重要性部門。雖然 SPAC 為公司提供了一條更快、更簡單的上市途徑，但它們也伴隨著風險。貪污和欺詐會損害整個行業的聲譽，導致監管審查和監督力度加大。因此，SPAC 及其投資者在選擇管理團隊和做出投資決策時必須採取適當的預防措施並進行適當的盡職調查。